Raja laut, ilmuwan dan birokrat

Sebuah catatan singkat oleh Gustaf Mamangkey

Sejak ditemukan pertama kali ikan ini menjadi kontroversi, mulai dari siapa yang pertama kali menemukan (bukan mendeskripsikan) sampai kepada siapa yang berhak menyimpannya. Laksana memburu harta karun abadi, ekspedisi besar-besaranpun dilakukan, di samping itu ada juga tim yang berusaha menguak hubungan si Raja Laut ini dengan yang ditemukan puluhan tahun sebelumnya di Kepualauan Comoro, Madagaskar. Akhirnya, terkuak sudah posisi taksonomis Sang Raja ini, dia berbeda dengan kerabatnya di Comoro! Dipasanglah nama yang baru untuknya: Latimeria menadoensis oleh Pouyaud, L., S. Wirjoatmodjo, I. Rachmatika, A. Tjakrawidjaja, R. Hadiaty and W. Hadie pada tahun 1999 setelah mereka menganalisis karakteristik genetis ikan ini. Manado jadi terkenal sesaat setidaknya pada nama yang diatributkan pada spesies baru ikan purba ini.

Aliran dana dari luar negeripun masuk dari berbagai lembaga asing guna mendalami lebih dalam ruaya dari sang raja dan perlindungan habitatnya. Kendali proyek dan dana berasal dari pusat. Tak bisa dipungkiri bahwa ahli perikanan dan kelautan Unsrat menjadi pom-pom girl kegiatan ini, setidaknya namanya tercantum di acknowledgment. Disamping itu kepedulian provinsi terhadap maskot sulut yang mendunia ini hanya sebatas melicinkan jalur birokrasi. Akhirnya, si rajapun menghilang, dengan alasan there’s no proper place to store this world heritage! Dia diungsikan jauh dari tempat asalnya, ke tempat yang katanya lebih layak.

Posisi taksonomis Latimeria menadoensis Pouyaud et al., 1999 menurut The Taxonomicon

Domain Eukaryota - eukaryotes
Kingdom Animalia Linnaeus, 1758 - animals
Subkingdom Bilateria (Hatschek, 1888) Cavalier-Smith, 1983 - bilaterians
Branch Deuterostomia Grobben, 1908 - deuterostomes
Infrakingdom Chordonia (Haeckel, 1874) Cavalier-Smith, 1998
Phylum Chordata Bateson, 1885 - chordates
Subphylum Vertebrata Cuvier, 1812 - vertebrates
Infraphylum Gnathostomata auct. - jawed vertebrates
Class Osteichthyes Huxley, 1880
Subclass Sarcopterygii
Infraclass Crossopterygii
Order Actinistia - coelacanths
Suborder Coelacanthoidei
Family Latimeriidae - coelacanths
Genus Latimeria™
Species Latimeria menadoensis Pouyaud et al., 1999